Enfermedades de la tiroides: ¿son causadas por la civilización?

Hoy en día, el hipotiroidismo se está convirtiendo en una enfermedad masiva. Según las estadísticas, hasta el 6% de la población menor de 60 años la padece, y cuanto mayor es una persona, más probabilidades hay de desarrollar la enfermedad. En cuanto al género, las mujeres padecen esta enfermedad con más frecuencia que los hombres.

El hipotiroidismo se caracteriza por una deficiencia de hormonas tiroideas o su mal funcionamiento. Como resultado, ralentiza los procesos metabólicos que ocurren en el cuerpo. A menudo es difícil de detectar porque los síntomas no son claros. Por eso es tan importante un diagnóstico rápido, gracias al cual es posible iniciar el tratamiento adecuado.

2. ¿Por qué sufrimos de hipotiroidismo?

Existen al menos varias razones por las que se produce el hipotiroidismo. Puede ser adquirida o congénita y los casos suelen variar significativamente. Los médicos dividen el hipotiroidismo en grupos según algunos factores básicos. Soy:

• posición,
• momento de aparición de la enfermedad,
• duración de la enfermedad.

La ubicación como característica de clasificación divide el hipotiroidismo en dos tipos:

• hipotiroidismo primario, caracterizado por daño a la glándula tiroides;
• hipotiroidismo secundario, cuando no es la glándula tiroides la que está dañada, sino la glándula pituitaria o el hipotálamo.

En cuanto al momento de aparición de la enfermedad, distinguimos también dos casos principales de hipotiroidismo. Estos son:

• hipotiroidismo congénito e
• hipotiroidismo adquirido.

En el primer caso existen principalmente dos variantes de la enfermedad. O la glándula tiroides no se ha desarrollado en absoluto, lo que significa que la persona sufre la llamada aplasia, o la glándula tiroides se encuentra en una posición diferente a la que debería estar (ectopia). En ambas situaciones surgen problemas hormonales, sobre los que escribimos anteriormente.

En cuanto al hipotiroidismo adquirido, puede ocurrir por muchos motivos. A veces es el resultado de una enfermedad, a veces de circunstancias ambientales. A veces también florece como efecto secundario de determinadas cirugías.

Los culpables más comunes del hipotiroidismo adquirido son:

• choroba hashimoto,
• tiroiditis posparto,
• lesiones de tiroides,
• deficiencia de yodo a largo plazo en los alimentos,
• irradiación de la zona del cuello (por ejemplo, durante el curso del cáncer),
• extirpación de la glándula tiroides.

Todavía nos queda una división, que se basa en la duración de la enfermedad. Se presenta de una forma sumamente sencilla porque el hipotiroidismo puede ser:

• permanente o
• transitorio.

3. ¿Cuáles son los síntomas del hipotiroidismo?

La enfermedad a menudo se manifiesta con síntomas que no se notan de inmediato, por lo que no le prestamos atención durante muchos años. Sin embargo, afecta negativamente a la vida cotidiana. En las etapas iniciales del hipotiroidismo aparecen los llamados síntomas subclínicos, a saber:

• empeoramiento del estado de ánimo,
• depresión,
• aumento de los niveles de colesterol en el cuerpo.

Cuando la enfermedad llega a un estado avanzado, a los trastornos anteriores se suman otros nuevos, a los que prestamos más atención. Su lista es larga y no siempre aparecen juntos, pero vale la pena conocerlos. Gracias a ello detectarás antes la dolencia y empezarás a luchar por tu salud.

Soy:

• somnolencia y falta de energía;
• debilidad visible con mayor esfuerzo;
• deterioro de la capacidad intelectual;
• dificultad para concentrarse;
• menos sensibilidad al frío;
• bradicardia, es decir, latidos cardíacos lentos;
• la piel se vuelve seca y queratinizada;
• ronquera crónica;
• constipación;
• trastornos menstruales y en algunos casos incluso infertilidad;
• peor audición,
• hinchazón de las articulaciones.

Estos no son todavía todos los problemas derivados del hipotiroidismo. La enfermedad también afecta la figura: provoca sobrepeso y obesidad. En algunas situaciones también es la causa de trastornos de los lípidos, que conducen a enfermedades cardiovasculares.

4. Diagnóstico del hipotiroidismo

El médico realiza un diagnóstico basándose en una serie de pruebas necesarias. Primero, entreviste al paciente y evalúe los síntomas. Luego ordene pruebas de laboratorio y de imagen que confirmarán las hipótesis.

La prueba más importante comprueba el nivel de la hormona TSH, es decir, tirotropina. Es la mejor medida de la función de la hormona tiroidea. Se cree que la concentración normal de TSH en el organismo está entre 0,2 y 4,5 UI/ml. Si la prueba muestra que el nivel hormonal es más alto, existe riesgo de sufrir varias enfermedades. Esto podría deberse a:

• hipotiroidismo primario,
• adenoma pituitario,
• Hiperfunción del hipotálamo.

El hipotiroidismo es tan peligroso como el hipertiroidismo. Descubriremos qué es exactamente lo que nos pasa examinando las hormonas FT3 y FT4. Los médicos suelen recetarlos sólo cuando detectan niveles anormales de TSH. En cuanto a la norma para ambas hormonas, en el caso de FT3 es de 1,5-4 ng/l, mientras que para FT4 es de 8-20 ng/l.

Otra prueba que juega un papel importante en el diagnóstico de tiroides es la prueba de anticuerpos anti-TPO y anti-TG. Gracias a él, los médicos detectan enfermedades autoinmunes de la tiroides, como la enfermedad de Hashimoto.

Otros estudios, pero no menos importantes, incluyen:

• Ultrasonido de la tiroides, que permite identificar el bocio nodular;
• exploración de tiroides;
• Biopsia con aguja fina de la glándula tiroides.

5. Tratamiento y prevención

Dado que el hipotiroidismo tiene diferentes causas y cada paciente lo experimenta a su manera, los médicos eligen el tratamiento de forma individual. Cada tratamiento tiene como objetivo proporcionar al cuerpo hormonas que él mismo no produce. Los medicamentos que contienen tiroxina zurda aparecen principalmente en esta prevención.

Sin embargo, la terapia hormonal no es suficiente. Su complemento en la lucha contra el hipotiroidismo es la actividad física y una dieta equilibrada. Ambos fortalecen el cuerpo y estimulan la función de las glándulas.

Durante el tratamiento, el paciente es sometido periódicamente a pruebas de hormonas tiroideas (TSH, FT3, FT4). Es importante tomarlos en ayunas y antes de tomar medicamentos.

6. Hipotiroidismo y dieta

Si sufres de hipotiroidismo, la alimentación juega un papel muy importante en tu vida. En primer lugar, consuma las comidas con regularidad, incluso 4 o 5 veces al día. La regla general es realizar la primera comida aproximadamente una hora después de levantarse y la última comida 2-3 horas antes de acostarse. ¿Por qué es así? Porque los platos habituales y variados hacen que el organismo acelere sus procesos metabólicos internos.

Sin embargo, para que la dieta sea eficaz también es necesario un aporte calórico adecuado. Ajuste su nivel individualmente a su cuerpo.

Es necesario incluir, entre otros:

• edad,
• sexo,
• peso corporal,
• crecimiento,
• actividad física,
• comorbilidad.

Lo mejor es que busques la ayuda de un dietista especializado. Entonces estará seguro de que no se perderá ningún factor importante que, en última instancia, afectará la eficacia de su dieta. Esto es importante porque si restringes demasiado las calorías, tu metabolismo se ralentizará y los niveles de TSH aumentarán.

El organismo necesita una dieta equilibrada que le aporte todos los nutrientes necesarios. Sólo entonces mejorará su condición de tiroides y se sentirá mejor.

¿Qué comer, qué evitar?

Una persona con hipotiroidismo debe vigilar lo que come. Una dieta adecuada se basa principalmente en una mayor cantidad de proteínas animales de alta calidad. Esto incluye carne, pescado, huevos, leche y productos lácteos bajos en grasa.

En cuanto a los carbohidratos, los más importantes son los provenientes de cereales integrales. Esto se debe a que tienen un nivel glucémico más bajo y además contienen más microelementos, como minerales, vitaminas y fibra. Los carbohidratos simples se mencionan sólo en pequeñas cantidades.

Debido a los microelementos, pero también a los antioxidantes, las frutas y verduras se incluyen en la dieta en grandes cantidades.

Eliminar los azúcares simples, es decir, snacks dulces (galletas, azúcar, mermeladas, etc.). Son perjudiciales incluso para una persona sana, por no hablar de quienes padecen hipotiroidismo. Si no los eliminas de tu dieta, aumentas tu riesgo de obesidad, diabetes y cáncer.

El último macroelemento son las grasas. Desempeñan un papel importante en el tratamiento del hipotiroidismo, pero preste atención a su tipo y cantidad. Reduzca las grasas animales en su dieta porque contienen muchos ácidos grasos saturados. En su lugar, añade a tu dieta grasas saludables, es decir, aquellas procedentes de plantas y pescado.

También es importante para la tiroides la reducción de las llamadas sustancias bociógenas en la dieta. Se trata principalmente de algunas verduras, por ejemplo:

• repollo,
• espinaca,
• Coles de Bruselas,
• brócoli,
• coliflor,
• maldita sea
• rábano.

Son bociógenos muy fuertes, por lo que una persona que sufre de tiroides no debe consumirlos más de una vez por semana. Lo mismo ocurre con los cacahuetes, la mostaza, el mijo y las fresas. También contienen bociógenos, pero en menores cantidades.

Tampoco se recomienda la soja.

7. Resumen

La enfermedad de hipotiroidismo requiere un tratamiento hormonal adecuado. Sin embargo, para que produzca resultados satisfactorios, abordamos el asunto de manera integral. Una dieta adecuada y actividad física respaldarán el tratamiento y también darán a la tiroides más motivación para actuar. Por tanto, si estás buscando una forma eficaz de combatir el hipotiroidismo, cuida todos los aspectos de tu salud.

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Bibliografía:
1. Ponichtera A., Borowiak E., Las enfermedades de la tiroides como un problema médico grave en Polonia, “Problemy Nursing” 2008, 16(1–2), 192–198.

2. Gietka-Czernel M., El hipotiroidismo y el sistema cardiovascular, “Postepy Nauk Medycznych” 2012, 25(11), 876–880.3. Jarosz M., Stolińska H., Wolańska D., Nutrición en el hipotiroidismo, Varsovia 2014.